ICM DS3201 Battle of Malta (Fiat CR.42 and Gloster Sea Gladiator Mk.II) Nouveauté

Description

Informations de base

Due to its strategic location in the center of the Mediterranean Sea, the island of Malta became the scene of intense fighting. Malta gained particular importance during the Second World War, serving as a crucial base for the British Royal Navy. Winston Churchill would later state, Never was so much owed to so few Maltas strategic value had never been greater than during the last war.

As early as June 1940, Italian aircraft began bombing the island. Fierce aerial combat took place over Malta, involving, among others, Italian Fiat CR.42 Falco (Falcon) fighters and British Sea Gladiator Mk.II biplanes. The Fiat CR.42 was the main fighter aircraft of the Regia Aeronautica during the early period of WWII. Produced at the Fiat plant in Turin from February 1939 to June 1944, a total of 1,782 aircraft were built.

The Gloster Gladiator, in turn, was the last British biplane fighter. It was operated by the RAF, the Royal Navy (from both carriers and land bases), and the air forces of several other countries. The defenders of Malta used the Sea Gladiator Mk.II variant, which featured a three-bladed propeller, lifeboat housing, and an arrestor hook for carrier landings (the hook was removed on land-based aircraft).

Le Fiat CR.42 est un chasseur biplan italien entièrement métallique de la Seconde Guerre mondiale. Le vol du prototype eut lieu en 1936, et à partir de 1939 l’avion entra dans les unités de ligne. L’avion devait être le successeur de la machine CR.32, qui s’est avérée si géniale pendant la guerre civile espagnole. Le CR.42 se caractérisait par d’excellentes caractéristiques de vol et une grande maniabilité. Il était propulsé par un moteur Fiat A.74 RIC38 de 840 CV. Cependant, le CR.42 était trop lent et trop faiblement armé pour pouvoir combattre les machines britanniques modernes de cette période. Pour cette raison, il a été utilisé au combat en Afrique du Nord, principalement comme avion d’appui rapproché et pour attaquer des cibles au sol, ce qui, compte tenu de la faible capacité de charge de la machine, n’était pas la meilleure solution. À la suite de pertes importantes, les avions CR.42 ont été transférés à des tâches de formation. 1781 unités de cet avion ont été produites. Données techniques : Vitesse maximale : 441 km/h, vitesse de montée : 11,8 m/s, plafond maximal 10 210 m, portée maximale : 780 km, armement : fixe – 2 mitrailleuses Breda-SAFAT, calibre 7,7 mm ou 12,7 mm , suspendu – jusqu’à 200 kg de bombes.

Le Gloster Sea Gladiator était un chasseur en vol britannique de l’entre-deux-guerres et de la Seconde Guerre mondiale. La machine a été construite dans un système biplan avec un train de roulement fixe classique. L’entraînement était assuré par un seul moteur radial Bristol Mercure VIIIA ou AS avec 830 CV. L’armement embarqué de l’avion se composait de quatre mitrailleuses de 7,7 mm.

Le Gloster Sea Gladiator était essentiellement un développement du Gloster Gladiator Mk. II, cependant, adapté pour opérer à partir de porte-avions britanniques. Dans le premier lot, 38 Mk. II. La modernisation a consisté à renforcer la partie arrière du fuselage, en utilisant un crochet spécial permettant d’atterrir sur le pont d’un porte-avions et en installant une radio avec une plus grande portée. Au cours des livraisons du premier lot, la Royal Navy a passé des commandes pour la deuxième série d’avions Gloster Sea Gladiator, qui comprenait 60 machines. Hormis les changements mentionnés ci-dessus, il différait de la version de base du Gladiator avec l’ajout, entre autres, de crochets de catapultage. Au total, 98 Sea Gladiators ont été créés, mais ils ont été principalement utilisés pour l’entraînement. Au début de la Seconde Guerre mondiale, il n’y avait que 15 avions de ce type en ligne dans le groupe aérien HMS Glorieux et HMS Courageux. Cependant, après 1939, de nombreuses machines de ce type, qui avaient combattu dans la campagne de Norvège (1940) et en Méditerranée en 1940-1941, furent remises en service. En général, après 1941, les machines Sea Gladiator n’ont pas été utilisées au combat

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